ねじまきの詩

　早慶１回戦は、11－２で慶大の完勝。早大が優勝するためには、２連勝するしかなくなった。
　ただの敗戦ではない。“完”を付けなくてはならない、負け方だったと言うほかはないだろう。

　先発の斎藤佑は、立ち上がりこそ３連続三振だったが、徐々に慶大打線に追い詰められる。
　４回には４安打を集中され、３失点で降板。これで４試合続けて勝ち星なしになってしまった。
　ただし、ＫＯはＫＯだけれども、自責点は１。バッテリーミスが今日は目立ち、落ち着かない投球になってしまった。

　その後に登板した４投手も、慶大打線を鎮火させることはできず。特に痛いのは、２回戦の先発の予定だったろう福井をつぎ込んで、打たれてしまったことだ。

　打線も調子が悪い。法大戦から、この日の６回まで、なんと31イニングゼロ行進。リーグ戦前半は頼りになっていた中軸打線が、まったく打てない状態になってしまった。

　完敗があれば、完勝あり。慶大はエース中林が完投し、打線も球を見切ったように自信満々で振ってきた。
　この打線の勢いを止めない限り、２回戦も慶大は優位に試合を進める可能性はあるだろう。

　早大投手陣で、傷を負っていないのは、登板しなかった守護神・大石のみ。その大石を、２回戦でどう使うのか？　先発なのか。それとも福井か、再び斎藤を先発させて、早めに大石に切り替えるのか。
　また、１回戦の極端に傾いた雰囲気を、がらりと変える策を用いることも必要なのではあるまいか。

　慶大は勢いがある。春、早大に連敗しているから、今度はこっちが、の思いも強いだろう。
　慶大に優勝の可能性が残っていたら、もっと盛り上がっていたことだろうが……。
　投打に元気がない早大、その逆の慶大。果たして、早大に救世主は現れるのだろうか？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（谷川彬良）