ねじまきの詩

　全日本大学野球選手権準決勝・法大－関西国際大は、５－２で法大が勝ち、いよいよ決勝に駒を進めた。
　法大は、春のリーグ戦からこれで13連勝（１引き分けをはさんで）。春の締めくくりの試合を、有終の美とできるか。

　法大の一年生、多木の好調が続く。選手権の初戦は６番で３打数２安打。２戦目は３番に上がって、４打数２安打。
　そして、準決勝のこの日は、４打数４安打！　しかも、３打席目まではいずれもタイムリーヒット（３本目は一塁手の前で打球が跳ねるラッキー安打だったが）。
　当然、ヒーローインタビューに呼ばれた。

　この選手権で、通算11打数８安打。クリーンナップを任されると硬くなりがちであるのに、しかもまだ一年生であるのに、緊張など微塵も感じさせない。
　この全国大会でこんなに自信をつけてしまって、秋のリーグ戦は早大を始め、他校にとってますます厄介な存在になってきそうである。（笑）

　法大は、エース二神が完投勝利。２点は奪われたものの、リードを許すことなく、“冷や冷や”の印象はなかった。
　今季は何度も思うけれども、昨年までとは違う投手が投げているみたいに感じる。
　終盤、「治療のため」に、ベンチに下がった一幕があった。マメでもつぶしたか？　決勝戦に影響がないといいが。

　さあ、東京六大学代表として、２年前の早大以来の日本一の座につくことができるだろうか。

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　午後、東京六大学応援団連盟が主催する応援団「六旗の下に」が行われるとあって、法大の応援団は人数が少なめであった。
　開演は３時。午前中からリハーサルが行われるはずであり、試合終了は１時半近く。
　神宮で応援し、その後、日比谷公会堂に駆けつけた法大応援団諸君は、忙しかったことだろう。お疲れさま。

　神宮球場で準決勝を観戦し、「六旗の下に」をご覧になった方もいらっしゃるようである。
　最近は第１部ステージドリル＆チアリーディング、第２部各校校歌、応援歌、拍手紹介という構成のようだが、以前は若手の女性歌手をゲストに呼んでいた時期があった。太田裕美さんとか、森田つぐみさんとか。
　ぼくは太田裕美さんのコンサートに何度も行った大好きな歌手であったので、ドキドキしながら出番を待ったものである。（笑）

　しかし、メインイベントは、何と言っても「校歌、応援歌、拍手紹介」である。各校リーダー部の意地と面子がここに集約されているといっていい。
　その中でも、「勝利の拍手」といった拍手紹介は、各校のリーダー責任者が演じるとあって、緊張感が充満する。

　たとえば、ある大学の場合、足を踏ん張って体が地に着くくらい横に倒し、じっと何秒間（何十秒？）もそのままの姿勢を保つ時間があるのだけれど、ここが最大の見せ場。
　会場に音はなく、あるとすれば客席からの掛け声。その後には、さざ波のようにわき起こる感嘆の拍手。演じるリーダーの額には、じっとりと汗が浮かんだりしている。

　無事に演じ切れば面目が保たれるが、横に倒した体のバランスを崩して、ステージに手を着いてしまう場面を見たこともある。
　そんな時のリーダーは、演じ終えて舞台袖に下がった後でも、じつに悔しそうな顔をしている。

　今年の「六旗の下に」はどんな盛り上がりであったろうか。
　いつもは野球応援などの盛り上げ役として、脇役に徹する応援団諸君。今日ばかりは、その彼らが「主役」を務める。
　きっと、良き青春の１ページになったことだろう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（谷川彬良）